이 이름들을 세는 것은 시계의 초를 세는 것만큼이나 어렵습니다. 프레드 아스테어, 존 F. 케네디, 다이애나 왕세자비, 마돈나, 기네스 팰트로, 미셸 오바마… 심지어 논란의 중심에 있는 카니예 웨스트까지. 이들의 공통점은 무엇일까요? 바로 카르티에 시계를 소유하고 있다는 것입니다.
174년 동안 카르티에는 왕족과 유명 인사들의 사랑을 받아 왔으며, 퇴위한 에드워드 7세는 카르티에를 “왕들의 보석상, 보석상의 왕”이라고 칭하기도 했습니다.
카르티에는 어떻게 이러한 고귀한 칭호를 얻게 되었을까요? 카르티에의 초대 소유주였던 카르티에 가문은 놀라운 발명품과 영리한 사업 전략을 통해 마침내 이 칭호를 얻게 되었습니다.
1847년 루이 프랑수아 카르티에가 설립한 카르티에는 처음에는 작은 회사로 시작했습니다. 카르티에는 아돌프 피카르의 시계 제작 공방에서 견습생으로 일했고, 피카르가 사망한 후 공방을 이어받았습니다.
까르띠에 사업은 그의 아들 알프레드에게 넘어갔고, 그는 결국 루이, 피에르, 자크를 고향으로 데려왔습니다.
까르띠에 설립자의 아들과 손자들은 까르띠에를 유럽 왕족들 사이에서 널리 알리고 까르띠에 패션 액세서리를 세계 시장에 소개했습니다.
20세기
루이, 피에르, 자크는 파리 본사 외에도 런던과 뉴욕에 가업을 이어갔습니다. 그들은 부유한 귀족 가문과 전략적으로 결혼하여 이러한 인맥을 발판 삼아 네트워크를 지속적으로 확장했습니다.
산토스
그들의 초기 주요 혁신 중 하나는 브라질 커피 농장의 재산 상속자이자 조종사였던 친구 알베르 산토스 뒤몽을 위해 디자인한 것이었습니다.
산토스 뒤몽은 비행기를 조종할 때 회중시계를 읽을 수 없다고 불평했습니다. 까르띠에는 큰 다이얼과 읽기 쉬운 숫자를 가진 시계를 만들어 그의 이름을 따서 “산토스”라고 명명했습니다.
탱크
제1차 세계 대전의 탱크는 산토스 가문의 다음 시계 혁신에 영감을 주었습니다. 큰형 루이는 르노 FT-17에서 영감을 받아 이를 기반으로 시계를 디자인했습니다. “탱크”라고 불리는 이 시계는 두꺼운 직사각형 케이스가 탱크의 형태를 반영했고, 크라운의 사파이어는 우아함을 더했습니다.
파샤
또 다른 전설적인 까르띠에 시계는 파샤입니다. 이 시계는 1935년 까르띠에의 오랜 고객 중 한 명인 마라케시의 파샤를 위해 공식적으로 제작되었습니다. 전해지는 이야기에 따르면, 파샤는 자신의 역동적인 라이프스타일에 어울리는 시계를 원했습니다.
파샤는 수영을 매우 좋아했기에 방수 기능이 필수적이었습니다. 파샤의 시계는 당시 다른 시계보다 방수 기능이 뛰어나 그의 요구 사항을 충족하도록 특별히 디자인되었다고 합니다.
현재로서는 이 소문을 뒷받침할 만한 증거가 없습니다. 알려진 것은 파샤가 재출시되어 고급 스포츠 시계 시장 점유율을 놓고 경쟁하기 위해 이름을 바꾸었다는 것입니다. 1985년부터 유명 인사들의 사랑을 받아 왔습니다.
후기 시계
까르띠에의 발롱 블루와 팬서 컬렉션은 최근 수십 년 동안의 결과물입니다. 팬서 컬렉션은 1983년 주얼리처럼 착용 가능한 여성용 시계로 출시되었습니다.
발롱 블루는 2007년에 처음 출시된 유니섹스 시계입니다. 독특한 “풍선” 모양에서 이름을 따온 이 시계는 까르띠에에서 제작한 여러 원형 시계 중 하나입니다.
까르띠에의 퇴출
1964년, 까르띠에 가문은 유서 깊은 시계 및 주얼리 브랜드의 지분을 매각했습니다. 여러 차례의 소유권 및 운영 변경을 거쳐 현재는 크루그 가문 산하 리치몬트 그룹의 일원이 되었습니다.
까르띠에가 회사를 설립한 지 거의 200년이 지난 지금도 까르띠에는 명품 시계 시장의 아이콘으로 남아 있습니다.
작년, 까르띠에는 포브스 선정 가장 가치 있는 브랜드 순위에서 59위에서 56위로 세 계단 상승했습니다. 빈티지 시계는 경매에서 여전히 높은 인기를 누리고 있습니다.
업계 전문가들을 비롯한 여러 전문가들은 이를 까르띠에의 기능성, 디자인, 그리고 희소성의 독특한 조합에 기인한다고 분석합니다.
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